昨年末に…

宇佐神宮に行った際、ガイドさんに声をかけられ話を聞いてから歴史的背景が気になり始めて行ってきました鹿児島県霧島市の和気神社（和氣神社） 。

和気神社

御祭神：和気清麻呂公命

御神号：護王大明神

由緒

奈良時代の末、神護景雲3年(769)宇佐八幡神託事件（弓削道鏡による皇位窺覦の事件）に際し和気清麻呂公は、勅使として、宇佐八幡宮の御神前に祈り戴いた真の御神託を復奏し道鏡の野望をくじかれたが、道鏡の怒りを買い大隅の国に流される。
嘉永6年（1853）薩摩藩主島津斉彬公は日隅二州巡視の折霧島山下、犬飼滝付近に籠を駐め、手づから一樹の松を手植え、その後八田知紀に命じて和気公の遺跡を精査せしめる。この結果現地中津川犬飼滝付近と確定された。
昭和14年和気清麻呂公精忠顕彰会が発足し、県社和気神社創建の請願を重ね、昭和16年5月6日創立許可下る。爾来この日を例祭日とする所以である。
昭和18年起工。21年3月鎮座された。

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清麻呂公がこの地に流された時、姉の広虫（法均尼）も備後国に流されました。その地において清麻呂の雪寃(せつえん)を祈願したと伝えられる「御調八幡宮」が広島県三原市にあります。

和気神社は安楽温泉の東、犬飼の滝の西側に鎮座しており、入り口には「和気清麻呂公と猪」が描かれた日本一大きな絵馬があります。

「宇佐八幡神託事件」で道鏡の怒りをかった清麻呂公は「別部穢麻呂(わけべのけがれまろ)」と改名させられ大隅国のこの地へ配流されました。どのような思いで過ごしていたのか？…と思いに耽りつつ参拝しました。

社務所で御朱印を拝受した際に頂いた由緒書からー

宇佐八幡宮の神教（神の神託）

「わが国家は開闢より以来、君臣定まれり。臣をもって君となすこと未だこれあらざるなり。天つ日嗣は必ず皇緒を立てよ。無道の人はよろしく早く掃い除くべし。」(『続日本紀』神護景雲3年9月巳丑条)

宇佐八幡宮の真の神託は清麻呂公の信念の表れである。また、身の危険をも顧みないという覚悟が大神に通じた、と解することもできる。

和氣清麻呂公と和氣の霊猪　

和氣清麻呂公は神護景雲3年(769)皇位を奪おうとした僧弓削道鏡の野望を宇佐八幡宮のご神託を奏上することにより一挙にくじいた。そのため清麻呂公は道鏡の恨みを受け、大隅国(今の鹿児島県)に追いやられることになった。その途中、御礼に再び宇佐八幡宮に参詣しようと、豊前国(今の大分県)の海岸から陸路、神輿を進められた。すると、どこからともなく約300頭の猪が突然現れて、公の神輿の前後を守りながら八幡宮まで約10里の道を無事にご案内した（『日本後紀』巻8)による。以来、猪は清麻呂公の随神、また神使いとして崇められ、この由緒により当社では狛犬がわりに雄雌一対の霊猪を安置している。ちなみに明治32年の亥年に発行された　拾円紙幣には清麻呂公と、猪を刷り込んであり、「いのしし」と呼ばれて親しまれた。