桜と紅葉の名所、筑前の小京都ともいわれる「秋月（あきづき）」（福岡県朝倉市秋月）。
秋月という地名は正暦三年（紀元九九二年）九月二十日に筑前国府宛に太宰府が出した官符によると、九四〇年代にこの地が筥崎八幡宮の荘園になった時に秋月荘と名付けられたからのようである。 山に囲鐃されたこの盆地は外敵の侵入を防ぐには便利な土地である。従って昔から覇権を狙う者は根拠地とした。 遠くは神功皇后が古処山に拠った羽白熊鷺を討たれた。 下っては鎌倉幕府の二代将軍源頼家が、原田種雄に建仁三年（紀元一二〇三年）に秋月荘を送ったので、種雄は秋月氏と称し古処山城を中核に覇を張り十六代三八五年間、天正十五年の豊臣秀吉の九州征伐まで盛衰の歴史を繰り返した。ここの地名は俗に梅園という。 黒田長政の死後、その三男長興が五万石貰って分封されて秋月藩主となった。とき元和九年のことである。 以来廃藩置県まで十二代二四六年間、黒田氏はここの館に住んでいたのである。
1623年（元和9年）福岡藩主黒田長政公の遺言により、三男長興に5万石が分与され秋月藩が成立。翌年、長興が築城し居城したのが秋月城です。
陣屋形式の小さな城で、城内は秋月中学校がある表御殿（役所）と奥御殿（藩主の生活の場）に分かれていました。
現在の「秋月城跡」は石垣や瓦坂、黒門、長屋門などが面影を残し歴史散策にぴったりのスポットとなっています。春には桜、秋には紅葉、イチョウが美しく、「杉の馬場」通りの桜並木や紅葉のトンネルは見事で多くの観光客が訪れます。
古民家カフェ、博物館なども点在し、出店もチラホラと。四季折々の風景とともに往時を感じる静かで落ち着いた時間が流れます。
現在「黒門」は長興を祀る垂裕（すいよう）神社の参道に移築されていますが、かつては大手門として瓦坂の奥に建っていました。紅葉の撮影スポットとして賑わっています。
この門は、秋月藩主黒田家の居城である秋月城の裏手門として使用されていたものです。老朽化に伴い昭和62年から３年間、保存修復工事及び発掘調査が実施されました。その結果、北棟のさらに北側に古い礎石が発見され、原形に近い形（北六間、南七間）での復元がなされました。
通用門の役目をした「長屋門」 は建てられた当初の位置に残る唯一の史跡です。
土砂の流れを防ぐために瓦を縦に並べて敷き詰められています。
木の温もりを感じる木造校舎。小さい頃の記憶を呼び起こします。
紅葉にはちょっと早かったみたいですが、ゆっくりとした時を感じることができました…
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